奥歯をしっかり噛み合わせても上下の前歯が噛み合わず、隙間が出来てしまう状態を「開咬」といいます。別名「オープンバイト」ともいわれています。前歯に隙間が空いてるため、前歯で物を噛み切ることが出来ず、発音も不明瞭になりがちです。また、口の中が乾きやすかったり、虫歯や歯周病になりやすいため、注意が必要です。そして、噛み合う歯が少ないため一部の歯に負担がかかったり顎関節症と関係しているともいわれています。
原因として、幼少期などのおしゃぶりや爪を噛む癖、鼻炎などにより口呼吸する癖、骨格的な問題などが主な原因としてあげられます。そのため、そういった癖がある場合には早い段階でやめるようにしておいて下さい。
成長期のお子さんには、成長中、上下の顎の成長を管理したり、適切な矯正装置を用いる、舌やお口周りの筋肉トレーニングを行うなどしていきます。そして、成長終了後、永久歯に器具をつけて最終的な咬み合わせを治していきます。その際に、抜歯や外科手術併用をする場合もあります。
上下が逆に噛んでることを「受け口」ということが多いと思います。正式には、「反対咬合」または「下顎前突」といい、噛み合わせた時に下の前歯が連続して3本以上、交差咬合（下の歯が上の歯を覆ってる状態）になっている状態です。上の歯のかぶさりが無いため、下の歯の先端から根元まで全て見えたり、口元全体が前に出てるように感じられます。また、反対に噛んでることにより、無理な力がかかり顎に負担が生じやすかったり、サ行の発音に影響が出やすいです。それ以外にも、咬合性外傷といわれる、悪い噛み合わせを続けることによって、自分の歯を傷つけてしまい、歯肉がさがり、歯がぐらぐらになってしまったり、時には歯が削れてしまうなども起こりやすくなってきます。
反対咬合は他の不正咬合に比べ成長とともに顕著になってくるため、早めの治療（場合によっては乳歯列の頃）が良いとされています。もし、思春期の成長を過ぎて上下の骨組みのズレが大きい場合、手術を併用した歯科矯正治療が必要になることもありますので、噛み合わせがおかしいと感じた際には一度ご相談下さい。
一般的に「出っ歯」といわれているものは、正式名は「上顎前突」といいます。横から見た時、上の前歯が前方に出て、下顎が後退している状態です。原因として、歯だけが前に出ている場合と顎の骨に問題がある場合があります。その状態ですと、上の前歯が邪魔をして唇が閉じにくいこともあります。唇が閉じれないと、口の中が開いた状態になりやすく口腔内が乾いてしまったり、転んだり人とぶつかった時に前歯を打ってダメージを受けやすくなります。また、歯が前に出ていることで、前歯で物をしっかり噛み切れない、虫歯や歯周病のリスクが上がる、見た目が気になるなど、日常生活にも影響を及ぼします。
治療は、大人になっても始めることは出来ますが、成長期を利用することで利点がいくつかあります。小学生の時期は下顎の成長が盛んなので、なにかの理由で下顎の成長が悪いのであれば原因を取り除くことや、問題を減らすことが大切です。
本人の協力次第であったり、成長が関与するので不確定部分が大きいなどの欠点などはありますが、行った治療が無駄になるということはないので、早めからの治療はお勧めします。
8月8日は、歯並びの日とされています。そこで、正しい咬み合わせについてお話したいと思います。
正しい歯並びとは、以下の条件を満たしてる状態のことを言います。
1つ目として、上下それぞれの前歯の中心線がほぼ一直線になっており、なおかつその中心線が顔の真ん中の線上にきていることです。これが一致しない場合、顎や歯の咬み合わせがどちらかにずれていると考えられます。
2つ目として、「一歯対二歯の咬み合わせ」といわれる、犬歯から奥の歯が上顎の歯1本に対して、下顎の歯2本で噛み合っている状態であることです。その際に、上下左右の奥歯が隙間なく咬み合ってることも必要です。
3つ目として、「Ｅライン（エステティックライン）」とよばれる鼻先と下あごの先を結んだ線より上唇が内側に、下唇がほぼライン上にあるのが綺麗な横顔の基本とされており、それが整っていることも大切とされています。
4つ目として、突出の度合いを表す「オーバージェット」、咬み合わせをの深さを示す「オーバーバイト」が適切であることです。自然に咬み合わせた時、上の前歯が下の前歯に水平、垂直方向にそれぞれ2〜4mmほど被さっているのが良いとされています。
今一度、ご自身の口の中を見直して頂き、咬み合わせで心配なことがありましたら、専門機関で相談してみましょう。
前回、マルチブラケット装置についてお話しましたが、矯正治療はそれ以外にもさまざまな装置を使って治療を行っていきます。
上顎の骨自体の幅を左右に拡大するための「急速拡大装置」、歯の裏側からワイヤーで力を加えたり、保つための「リンガルアーチ」、上顎の奥歯を後ろに動かすために使用する「ヘッドギア」、顎の状態を安定させるために使用して頂くマウスピースタイプの「スプリント」、上顎を前方に成長促進することを目的とした「前方牽引装置」など、さまざまな装置があります。主に夜やご自宅でのみ使用して頂く取外しの出来る装置やお口の中につけたままになる固定式の装置。どの装置も個人差はあるものの、１週間ほどすれば痛みや喋りづらさ、違和感などに慣れてくると思いますので、それまでは様子を見て頂き、それ以降も症状が治まらないようでしたら、ご相談下さい。
使用する装置は、精密検査の結果、そして、その後のお口の中の状態によって異なります。その都度、その時の状態にあった装置を使い、歯並びを改善していきます。
矯正治療といえば、歯の表面に装置をつけている「マルチブラケット装置」を思い浮かべる方が多いと思います。この装置は、歯の表に「ブラケット」という四角い装置を接着剤でくっつけ、そのブラケットにワイヤーを通し、歯を動かしていきます。ここ最近では、ブラケットもクリアなタイプのものやメタルでも小振りなものを使用するなど、より目立ちにくくなっています。
また、調節によっては、「モジュール」とよばれるゴムで固定する場合もあります。普段は、透明や歯冠色など、目立たない色のものを使っていますが、ご希望の方には、カラーのゴムを使って留めさせて頂いています。さまざまなカラーを用意させて頂いていますので、もし興味がある方は、診療の時にお伝え下さい。
マルチブラケット装置は、自分で外したり出来ない装置であり、個人差はありますが、約2年前後は使用するのです。その間、目立たないようにされるのも良いですが、月1回の通院時に、季節などに応じて変えてみるのも楽しいと思います。
第一印象は、最初の10秒以内に決まってしまうと言われています。「言葉」「声」「しぐさ」がコミュニケーションの3大要素であり、その中でも、視覚的メッセージ（動作、表情、顔色、しぐさ）が6割弱を閉めています。そのため、笑顔でいることは、相手に良い印象を与えることができるなど、さまざまなメリットがあります。
しかし、欧米に比べ、日本では矯正治療を受けている方はまだまだ少なく、特別なようにみられたり、からかわれてしまうと、思ったように笑えないなどさまざまな悩みを抱えてしまいがちです。そんな矯正治療中の方がより前向きに治療に取り組んでいただくことを目的とした「ブレーススマイルコンテスト」が毎年この時期に、公益社団法人 日本臨床矯正医師会主催で行われています。矯正治療中の方を対象とした写真コンテストです。詳細は、公益社団法人 日本臨床矯正医師会のホームページか、当院でポスター掲示、チラシを配布していますので、そちらをご覧頂ければと思います。
矯正中も笑顔で過ごせるのが一番ですね。
遺伝によって、親御さんの歯の大きさや顎の形も似やすいとされており、それが歯並びに影響を与える場合もありますが、ほとんどが環境などによるものです。前回、お話させていただいた硬い物を食べられない以外にも、口呼吸をする、ポカンと口が開けたままになっている、指しゃぶり、爪や下唇を噛む、頬杖をつくなど、普段何気なくしていることが、歯並びに悪影響を及ぼすとされています。
口呼吸などによって口を閉じないくせがついてしまうと、口を閉じる筋肉が萎縮してしまい、出っ歯や不正咬合、顎の骨の変形、鼻腔の発達の遅れ、顎関節の発育不全、顎顔面の筋機能の発育不全など、さまざまな問題を誘発してしまいます。
また、指しゃぶりは、1〜2歳では本能的なものであり問題にはなりませんが、「前歯で咬めない」「舌たらずな話し方になる」「前歯の間から舌を押し出す」など歯や口の機能に影響が出てきますので、4歳半～5歳には辞めるようにすると良いでしょう。その時期までに辞めると、歯並びが正常に戻る可能性があると言われています。
そして、頬杖をつくと片側にのみ力が加わり顔が左右非対称になったりしまったり、歯が内側に傾いてしまう恐れがあります。それ以外にも、持続的に力がかかり続けることによって、顎関節症を引き起こす原因となってしまいます。
今回挙げたこと以外にもさまざまなことが歯並びに影響してきます。今一度、自分のくせを見直してみるきっかけになればと思います。
現代の子どもたちは、顎が小さいといわれています。それは、生まれつきや食生活の変化により、口当たりが良く、柔らかい食べ物が増え、よく噛まなくても食べれるようになったことが原因として考えられています。顎が小さいと歯が並ぶスペースを十分に取れず無理矢理並ぶことになります。そのため、八重歯や乱ぐい歯と呼ばれるようなガタガタの歯並びになってしまいます。特に、犬歯は上顎で一番生え変わりの順番が遅く押し出され八重歯となることが多いです。
八重歯というと可愛いと感じたりしますが、それは日本だけであり、世界的には良いイメージがないようです。また、犬歯は歯の中で根が深く、長さも最も長いため、顎の動きを正常に行い、噛み合わせのためのとても重要な歯とされています。正しい位置に生えないことによって、臼歯に対する力のコントロールができず負担がかかり、将来歯を失ってしまう可能性が高くなります。そういったことを未然に防ぐため、正しい噛み合わせが大事になってきます。
ほとんどの方は永久歯が親知らず除くと28本あります。しかし、生えて来るべき永久歯が生えて来ない先天性欠如（せんてんせいけつじょ）の方が増えています。左右共に第2小臼歯や側切歯に多くみられ、いつまでも乳歯が生え変わらなかったり、6歳臼歯（第1大臼歯）が生えてこなかったりすると注意が必要です。
本来ならば、乳歯の下では永久歯になるための歯の卵のようなもの（歯胚／しはい）が作られ、乳歯の根が吸収されることによって歯が生え変わりますが、何かの理由で歯胚が出来ない場合は乳歯の根が吸収されず永久歯も萌出しません。その原因は明らかにされていませんが、遺伝や妊娠中の栄養欠如、全身疾患、薬物の副作用などの原因が考えられています。永久歯への生え変わりがないと乳歯のまま残るため、隙間が出来たり、歯並びにも影響が出てくる場合もあります。
また、乳歯は虫歯になりやすかったり、年齢を重ねるにつれ、徐々に乳歯の根も吸収されていき、20歳から30歳までには抜けてしまうことが多いです。そのため、年齢に応じて、矯正治療などの対処をしていくことが大切となります。
