遺伝によって、親御さんの歯の大きさや顎の形も似やすいとされており、それが歯並びに影響を与える場合もありますが、ほとんどが環境などによるものです。前回、お話させていただいた硬い物を食べられない以外にも、口呼吸をする、ポカンと口が開けたままになっている、指しゃぶり、爪や下唇を噛む、頬杖をつくなど、普段何気なくしていることが、歯並びに悪影響を及ぼすとされています。
口呼吸などによって口を閉じないくせがついてしまうと、口を閉じる筋肉が萎縮してしまい、出っ歯や不正咬合、顎の骨の変形、鼻腔の発達の遅れ、顎関節の発育不全、顎顔面の筋機能の発育不全など、さまざまな問題を誘発してしまいます。
また、指しゃぶりは、1〜2歳では本能的なものであり問題にはなりませんが、「前歯で咬めない」「舌たらずな話し方になる」「前歯の間から舌を押し出す」など歯や口の機能に影響が出てきますので、4歳半～5歳には辞めるようにすると良いでしょう。その時期までに辞めると、歯並びが正常に戻る可能性があると言われています。
そして、頬杖をつくと片側にのみ力が加わり顔が左右非対称になったりしまったり、歯が内側に傾いてしまう恐れがあります。それ以外にも、持続的に力がかかり続けることによって、顎関節症を引き起こす原因となってしまいます。
今回挙げたこと以外にもさまざまなことが歯並びに影響してきます。今一度、自分のくせを見直してみるきっかけになればと思います。
