奥歯をしっかり噛んだ時に前歯が噛み合ずに隙間が空く状態を「開咬（かいこう）」といいます。奥歯しか当たらず、前歯で噛むことができないため色々な問題がおこります。まず食事の時前歯で物を噛みきる事ができず食べ物の咀嚼が不十分なため、消化が悪く胃への負担が心配です。次に前歯がすいているので“口が開いた状態”になりがちなことです。

　お子さんの口がいつも開いた状態だと気になさる保護者の方も多いのですが、口が無意識のうちに開くのは歯並びや口の周囲の筋力のアンバランスが原因だったり、鼻の病気がある為に起きる事が多いのです。本来は鼻がフィルターの代わりになっているので鼻呼吸が正常ですが、それができず口呼吸になっている場合には、空気中の菌やウイルスを体内に取り込みやすく病気になりやすくなったり、お口のトラブルの要因にもなります。耳鼻科で相談するのも良いでしょう。歯が原因であれば歯並びを治療しないと改善が望めないので、本人がいくら気をつけても限界がありますから周囲の方の理解が大事ですね。

　矯正専門医では歯並びの改善と同時に口の筋肉のトレーニングを行っています。